Als buren van een muzikant ben je verre weg van gezegend. Als je een concertpianist naast je hebt wonen is het nog goed vol te houden. Maar owee als het een gitarist is, of nog erger een bassist. Maar veel erger als een drummer wordt het niet. Wat doe je dan als je een band begint? Dan zoek je een goed geďsoleerde repetitieruimte ergens in de buurt. Als niemand in de band connecties heeft om in een boerenschuur te repeteren, kom je al snel terecht bij een collectief wat ruimtes verhuurd. Maar waar kun je terecht als je een band begint met een zanger, drummer, toetsenist en maar liefst twee bassisten? Roermond is behoorlijk slecht bedeeld voor wat betreft repetitieruimtes. Dit zal ook niemand verbazen in het VVD-bolwerk van onze provincie. Zodoende kom je terecht bij muziekschool ‘Muziekschool Eigenwijs’ op de Prins Bernardstraat.

Per toeval kwamen we uit bij de experimentele stonerband ‘Bitcho’; Om een beeld te krijgen wat voor bands waar repeteren en waarom lopen we een willekeurige geëxploiteerde repetitieruimte binnen. De Roermondse band ‘Bitcho’ repeteert al ongeveer twee ŕ drie maanden in een repetitieruimte van de muziekschool. “Ik repeteerde hier al met Sideshift Harry”, reageert drummer Björn op de vraag hoe de band hier terecht is gekomen. “En de eigenaar heeft ook lang haar en een baard.” Als je muziek speelt in de stijl van ‘Bitcho’, beperk je jezelf al voor wat betreft repetitiemogelijkheden. “Laag, vies en zwaar”, verklaart bassist Joost. En inderdaad, tijdens het spelen van een nummer zal er in de nabije omgeving enige seismische activiteit gevoeld kunnen worden. “Tijdens onze eerste repetitie trilden alle glazen achter de bar van de kast af. De eigenaar van de ruimte heeft speciaal voor ons een latje tegen de kast getimmerd om dit in het vervolg te voorkomen.”; vertelt zanger Lei.

Als grote inspiratie geven de heren cassettebandjes met ska en de band ‘Electric Wizard’ aan. Het was ook tijdens een concert van deze band dat Björn met het idee kwam om ook zo’n band te beginnen. “Het mooie was dat door een technisch probleem hun gitaar uitviel, waardoor ik die ingeving kreeg. Een band zonder gitaar dus.” “We willen eigenlijk punk spelen”, voegt de tweede bassist Jaap toe. “Maar daar zijn we te lui en te langzaam voor. En we drinken teveel bier. Dus we houden het op trage, lange en zware nummers.” De naam van de band was vervolgens binnen ‘no time’ bedacht. Björn; “Ik vond dat de band ‘Dieke Kut’ zou moeten heten. Jaap heeft dit in het Spaans vertaald en vervolgens gaan we dus als ‘Bitcho’ door het leven.” Met de vandaag afwezige Johan, de toetsenist is het ludieke kwintet compleet.

“We schrijven dit in de repetities als een soort jamproces.” De band maakt gebruik van een oude taperecorder, om af en toe nummers op te nemen en de bassisten schrijven zoveel mogelijk uit op bierviltjes. Lei: “We zijn al drie nummers kwijtgeraakt omdat de bassisten niet meer weten hoe ze gaan. De opnames op cassette geven meteen het juiste gevoel van de band weer; Alles moet terug naar Lo-Fi. Het moet gewoon kut klinken.” Dit alles past perfect bij ‘Bitcho’ en hun ambities”. De band wil nu eerst een aantal nummers maken en wil dan pas gaan denken aan het maken van eventuele ´echte´ opnames om uit te brengen. Volgens bassist Jaap zullen hiervoor toch de cassetteopnames gebruikt moeten worden. Tot het zover is wil de band een aantal optredens doen, zo staat er op 2 juni een show gepland als voorprogramma van ‘Peter Pan Speedrock’ in ‘De Bosuil’ te Weert. “Maar we zijn niet heel actief aan het zoeken naar optredens op dit moment. Het is gewoon allemaal erg leuk, we hebben meer lol dan ambities en we werken vanuit het kader ‘kijken wat ie doet’,niets moet en alles mag. Het enige wat we nog per se willen bereiken is een optreden als voorprogramma van ‘Electric Wizard’. Meteen daarna stoppen we.”, aldus Jaap.

Voor de repetitieruimte heeft de band redelijk weinig eisen: “We kunnen hier op donderdagavond terecht en misschien nog wel vaker, er staat een koelkast, een automaat met bier en een bar. Ik heb al altijd willen repeteren aan een bar”, vertelt Joost. “We kunnen onze spullen hier laten staan en voor 20 euro per repetitie is het goed vertoeven hier. Zolang we maar geen Heineken hoeven te drinken. Dit is ook de enige ruimte in Roermond waar we kunnen en willen repeteren. Als ‘Eigenwijs’ stopt, dan staan wij als band ook op straat. Alleen de kabels hier zijn kut en de basversterker, maar die heeft Björn ooit eens gekocht voor 50 euro.”

‘Eigenwijs’ is een muziekschool waar les wordt gegeven op veel verschillende instrumenten en in veel verschillende stijlen en genres. Daarnaast repeteren hier verschillende bands. Naast Bitcho, onder andere: Sideshift Harry, Phone Home, The Filthy Red Horse, Fisk en Strength Above All. Bitcho reageert bevestigend op de slotopmerking dat er te weinig repetitiemogelijkheden in Roermond zijn, misschien wel in de hele provincie. Maar soms vindt je er een, die perfect past bij je band.